放火罪释义

 

一、本罪的概念和特征
放火罪，是指故意放火焚烧公私财物，危害公共安全的行为。本罪具有如下构成特征：
1．本罪侵犯的客体是公共安全。本罪侵害的客体是公共安全。放火罪的对象通常是他人财物，但并不仅限于此，有时也包括属于行为人本人的财物。对于放火烧毁自己的财物是否定放火罪要作具体分析。如果放火行为不足以危害公共安全的，不应认为是放火罪，如行为人的家是独门独院距他人的房屋等财物较远，行为人因为与家人闹矛盾，一气之下放火烧毁了自己家的房屋，对此，不能定放火罪；如果放火行为足以危害公共安全的，应以放火罪论处。
2．本罪在客观方面表现为行为人实行了危害公共安全的放火行为。所谓放火，是指故意使用引火物或其他方法使财物燃烧的行为。放火的方式，既可以是作为的方式，如利用各种引火物直接把焚烧对象点燃的行为；也可以是不作为的方式，如负有防火义务的油区安全员，发现油区有着火的危险，能够采取措施防止而不防止，导致火灾发生的行为。由于放火的社会危害性很大，所以只要实施了放火行为，使公共安全处于危险状态，既使没有造成实际的损害结果，也构成放火罪。放火行为如果没有危害公共安全的故意，又不足以使公共安全处于危险状态，则不应以放火罪论。
3. 本罪的主体是一般主体，即任何已满14岁并具有刑事责任能力的自然人。
4. 本罪主观方面是故意，即行为人明知自己的放火行为会危害公共安全，并且希望或者放任这种结果的发生。放火的动机是多种多样的，如报复泄愤、嫁祸于人、湮灭罪迹，等等。动机如何不影响本罪的构成，但是可能影响量刑。?
二、本罪的认定
认定本罪，应注意以下三个问题：
1．本罪与故意杀人罪、故意伤害罪的界限
如果行为人以放火为手段杀人、伤人，不足以危害公共安全的，只能构成故意杀人罪、故意伤害罪；如果行为人虽以放火为手段杀人、伤人，但同时可能造成火灾危害公共安全的，应以放火罪论处。
2．本罪与故意毁坏财物罪的界限
放火焚烧公私财物，危害公共安全的，构成放火罪；如果不危害公共安全的，则构成故意毁坏财物罪。
3．本罪既遂与未遂的界限
对于放火罪的既遂与未遂问题，理论界曾经有不同的观点。有的认为，烧毁了财物的是既遂，否则是未遂；有的认为，放火罪是危险犯罪，只要行为人一实施放火行为，就构成既遂，如拿着引火物点燃目的物的行为，就是既遂；有的认为，虽然从实践中看，放火犯的目的一般是要把目的物烧毁。但是，根据刑法的规定，只要行为人实施了放火行为，已将目的物点燃并开始独立燃烧，足以危害公共安全，即使及时将火扑灭，未达到烧毁的目的，也构成放火罪既遂。但是，如果放火行为没有实施完毕，例如正要点火即被抓获，应以放火未遂论处。我们认为第三种观点是正确的。因为根据刑法理论中的通行见解，认定某一犯罪行为是否既遂，应看行为是否已经完全齐备了刑法分则对该罪规定的构成要件。要件齐备的，即使没有达到行为人预期的犯罪目的，也应认为是既遂。对于放火罪来说，只要行为人已将放火行为实施完毕，即行为人已经将目的物点着并开始独立燃烧，就已经齐备了刑法第114条对放火罪规定的全部构成要件与要素，而构成既遂。
三、本罪的处罚
根据刑法第114条和第115条的规定，犯放火罪，处3年以上10年以下有期徒刑；致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处10年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。